第壹千二百八十壹章 眾望所歸

　　桑州。
　　前日長安吏部來了個官員黃吉。
　　朝中決定更換桑州刺史，黃吉便是來交代的。
　　昨日他才將和刺史吳雲提及此事，按理，今日吳雲就該跟著他回長安了。
　　至於交接，長安吩咐，無需交接。
　　長安大軍剛走，這裏便更換刺史，誰都知曉是為了什麽。
　　當北疆大軍出擊時，鄧州和桑州就成了第壹道防線。
　　“吳雲態度曖昧啊！”
　　隨行的官員惱火的道：“他這是不想走了還是怎地？”
　　黃吉剛吃早飯，正在庭院中散步，邊走邊揉腹。他從容的道：“這是大唐的桑州，除非吳雲敢謀反，否則他只有跟著老夫回長安的命。”
　　“長安吳氏可是舉報了，說吳雲和楊逆勾搭。”官員笑道：“這也算是大義滅親吧！”
　　“當初為了家業繼承，吳雲黯然來了北地。後續吳氏有人買通他身邊的侍從下毒，由此吳雲便與長安吳氏不共戴天。”
　　隨行的鏡臺密諜介紹著吳雲的背景。
　　“真特娘的人才。”黃吉嘆道：“豪門多齷齪事。”
　　散步完畢，黃吉說道：“今日再無催促他，若是他不動，鏡臺可有對策？”
　　隨行的密諜自信的道：“鏡臺帶有密旨，他今日若是不動，便拿下。密旨在手，誰敢為他發聲？”
　　黃吉問道：“新任刺史可到了？”
　　“就在城中，這裏壹動手便來接手桑州。”
　　局勢，壹觸即發。
　　準備接任刺史的原戶部郎中常步剛洗漱完畢。
　　這裏是城中的壹家逆旅，距離州廨不遠。從長安出發之前，常步就被告知，吳雲心向楊逆，要做好強硬行事的準備。
　　所以他和吏部的黃吉在到了北地後就分開了，壹前壹後。黃吉打前站，他便衣和隨從們裝作是商旅緩緩而行。
　　“什麽孝敬皇帝之子，老夫看皆是謊言。”
　　常步冷冷的道：“昨日吳雲戀棧不去，鏡臺的人說有快馬往北邊了，可見是私通楊逆，這是去報信，求援軍。晚些若是信號發出來，妳等便跟著老夫進城，務必要震懾住州廨壹幹官吏。”
　　“是！”
　　隨從們都是他的心腹，老於官場手段，對這等場面也不怵。
　　國丈說了，常步若是能穩住桑州局勢，只需半年就能返回長安論功。
　　到了那時，至少壹個侍郎。
　　侍郎便是重臣了。
　　常步的眸中多了壹抹火熱，心腹們也是如此。
　　水漲船高，常步高升，他們也會跟著平步青雲。
　　這便是壹人得道，雞犬升天。
　　“使君放心。”壹個心腹笑道：“雖說楊逆巧舌如簧，說什麽自己乃是孝敬皇帝之子。可陛下禦極多年，正朔之念深入人心。使君壹至，誰若是敢挑梁，下官定然持刀斬其首級，殺雞儆猴。”
　　常步淡淡的道：“俗話說新官上任三把火，這先見見血，也不是壞事。”
　　有人進來，“使君，黃吉那邊進了州廨。”
　　常步頷首，“我們走。”
　　……
　　壹隊騎兵正在桑州治所定安縣外圍遊弋。
　　校尉陳索在看著城頭。
　　他們壹直在桑州境內哨探，昨日接到了桑州刺史吳雲派出的使者傳遞的消息，長安來人了。
　　來勢洶洶，州廨官吏多畏懼。
　　手下的旅帥甄德峰說道：“咱們是不是先派人去桃縣稟告？等待殿下決斷。”
　　陳索點頭，“按理吳雲的使者去了就夠了，不過謹慎些更好……再派人去稟告。”
　　十余騎去了。
　　“也不知吳雲能否頂得住長安的旨意。”甄德峰說道。
　　“看天意吧！”有人說道。
　　“從未有什麽天意。”陳索說道：“都準備好，準備跟著我進城。”
　　眾人愕然，甄德峰說道：“此刻長安官員在城中，桑州官吏和將士定然左右為難，弄不好便會翻臉啊！”
　　吳雲和北疆的勾搭是半明半暗，桑州官吏和軍隊中，支持者和反對者都不少。在這個時候突然出現壹股北疆軍，會引發什麽很難講。
　　若是引發桑州抵抗，事兒就大發了。
　　“殿下統帥大軍將會從鄧州穿過，桑州就在側翼，若是桑州被長安把控，大軍側翼就有被突襲的危險。開局之戰，許勝不許敗。”
　　陳索斬釘截鐵的道：“殿下乃正朔，煌煌天威，當震懾逆賊。”
　　他看著麾下，“妳等跟著我來。”
　　百余騎開始加速。
　　城頭很快就發現了，有人喊道：“敵襲！”
　　城頭守軍戒備，城門外的軍士們拉上拒馬，壹隊隊步卒湧了出來。
　　“百余騎！”
　　城頭示警。
　　百余騎，問題不大。
　　城下的步卒列陣。
　　“他們打出了旗幟！”有人喊道。
　　眾人擡頭看去。
　　“是北疆！”
　　壹面北疆小旗高高舉起。
　　陳索高舉旗幟，戰馬在疾馳，越來越快。
　　城門外，數百步卒列陣，弓箭手張弓搭箭……
　　陳索厲喝，“殿下大軍起行，南下討逆，誰敢阻攔？！”
　　步卒陣前，將領面色百變。
　　若是沒有長安的官員來，那麽，此刻他必然會放開通道。
　　長安才是正朔，多年來形成的觀念讓將士們在猶豫。
　　壹個旅帥出來，“楊逆當誅！”
　　陳索勒住戰馬，飛身而下。
　　嗆啷！
　　落地，拔刀，揮刀。
　　人頭落地。
　　陳索目眥欲裂，“殿下乃大唐正朔，煌煌天威，誰敢阻攔？誰！！！”
　　無人敢和他對視。
　　長刀斜指地面，鮮血緩緩滴落。
　　將領低頭，“下官聽從殿下號令！”
　　“我等聽從殿下號令！”
　　……
　　州廨。
　　黃吉已經到了。
　　吳雲正在大堂內和官員們議事。
　　“使君，黃員外郎來了。”有小吏進來稟告。
　　終於來了嗎？
　　吳雲擡頭。
　　黃吉帶著隨從們大步進來。
　　“黃員外郎。”眾人行禮。
　　京官見面大三級，吏部的門子能令地方大員賠笑，這等事兒並不鮮見。
　　許多時候，這些小人物成事的能力興許沒有，但壞事的能力卻不差。
　　黃吉頷首，看著吳雲，“今日，吳使君該跟著老夫回長安了！”
　　昨日吳雲用家中瑣事繁多為由，拖延了壹日。
　　吳雲說道：“老夫家中還有些……”
　　“這些話，就無需再說了。”黃吉打斷了他的話頭，冷冷的道：“老夫奉命前來，領的是陛下的旨意。煌煌天威，吳使君難道敢忤逆嗎？”
　　那些官員面色微變。
　　北疆大軍還沒來，長安吏部卻來了。
　　此刻誰想反抗？
　　眾人面面相覷。
　　最後看向吳雲。
　　吳雲說道：“老夫說過，家中尚有事務需處置，怎地，不許？”
　　“出長安前，吏部有人說桑州吳雲與楊逆勾結，老夫還不信。此刻妳諸多推諉，可見不假。”
　　黃吉看著官員們，森然道：“老夫帶著陛下的旨意，誰想從賊？誰敢從賊？”
　　官員們噤若寒蟬。
　　讓他們隨大流還行，壹旦面臨長安的威壓，長久的習慣令他們只會選擇服從。
　　吳雲心中暗自叫苦，冷笑道：“長安是正朔？當初孝敬皇帝被廢不明不白，後來帝後懊悔，追贈孝敬皇帝，可見那些年有人在背後興風作浪。那人是誰？老夫看，便是長安偽帝！”
　　偽帝這個稱呼壹出，吳雲再無轉圜的余地。
　　要麽成，要麽死，和從龍壹個尿性。
　　官員們面色慘白，人人自危。
　　“好膽！”
　　外面有人冷笑，接著走了進來。
　　“老夫常步，奉命來接任桑州刺史。”
　　常步走了進來，威嚴的環視壹周。
　　黃吉喝道：“妳等還不拜見常使君？”
　　“逆賊的黨羽，也配？”吳雲冷笑。
　　“拿下吳雲！”常步喝道。
　　身後幾個隨從沖了過去。
　　吳雲拔刀，冷笑道：“來人！”
　　常步冷冷道：“妳的人早就被老夫令人趕走了。妳再叫！”
　　“來人！”
　　吳雲絕望的喊道。
　　外面突然傳來了厲喝，“止步！”
　　“妳等何人？”
　　“動手！”
　　慘嚎聲突然傳來。
　　不過幾息，壹個將領大步走了進來。
　　“北疆軍校尉陳索，見過吳使君！”
　　吳雲熱淚盈眶，“拿下逆賊！”
　　陳索長刀指著常步，“跪，或是死？”
　　殿下需要俘虜來彰顯威嚴，這是上官的交代。
　　否則陳索更願意用他們的人頭來彰顯武功。
　　“來人！”
　　常步喊道，“來人吶！”
　　橫刀舉起。
　　噗通！
　　常步跪了。
　　“妳！”
　　陳索看向黃吉。
　　黃吉面色慘白，“楊逆要謀反嗎？”
　　陳索壹字壹吐的道：“先前傳來消息，八日前，殿下在桃縣誓師，大軍南下討逆。五日前，殿下親臨鄧州，鄧州守軍開城相迎。桑州，可敢抵禦天兵嗎？”
　　那些官員毫不猶豫的跪下，“我等願為殿下效命。”
　　終於不用選擇了，所有人都松了壹口氣，同時心裏不禁凜然。
　　鄧州竟然不戰而降啊！
　　哪怕是被滲透了數年，可鄧州竟然沒有發生抵抗，這便不是什麽滲透能達成的效果。這裏面的味道耐人尋味。
　　更像是，眾望所歸。
　　……
　　“北地這幾年的日子並不好過，天災人禍，以至於流民不斷。幸而殿下接手，否則不知會死多少人。”
　　鄧州城頭，韓紀微笑道，“鄧州不戰而降，不過還有桑州。桑州不拿下，大軍難行。”
　　“桑州情況有些復雜，吳雲是鐵了心要跟著殿下，不過下面的官吏和將士中，有不少人心向長安。殿下派了老賊前去，便是要用他的機變”
　　赫連榮的光頭在春光下熠熠生輝，“大軍不可久留，否則容易引發變故。”
　　“有人來了。”
　　數騎疾馳進城。
　　李玄正在州廨中聽取赫連燕的稟告。
　　“……當初殿下在鄧州清理豪強，分了田地，百姓都心向殿下，軍中大多也是如此，故而不戰而降。我錦衣衛的密諜這幾日在打探消息，百姓大多對殿下贊不絕口，甚至有人大罵長安那位為偽帝。”
　　“軍中如何？”李玄問道。
　　“有將領三人密議，準備辭官。”
　　“強扭的瓜不甜，也好。”
　　李玄不準備挽留這等人。
　　“殿下。”姜鶴兒進來，“桑州吳雲派來了使者。”
　　“召集他們。”
　　隨即，文官武將們匯聚壹堂。
　　使者進來，見大堂內壹側是文官，人人看著從容，和桑州截然不同。再看看右側，武將們精神抖擻，不怒自威。
　　堂上的秦王神色平靜，黝黑的眸子深邃，只是看了他壹眼，就令使者情不自禁的行禮，“見過殿下。”
　　“桑州可是有變故？”李玄問道。
　　“是，長安派來了使者，還有接任刺史的官員，逼迫使君。使君懇請殿下派人接應。”
　　“孤已經派人去了，沒遇到嗎？”
　　老賊不會是半路遇到什麽貴人的墓穴，見獵心喜，去探訪貴人了吧？
　　“並未遇到。”
　　使者說道：“下官擔心遇到攔截，走的是小徑。”
　　韓紀說道：“殿下，此事不可小覷，若桑州被長安掌控，我大軍側翼難安。”
　　“攻打就是了。”右側張度說道。
　　韓紀淡淡的道：“攻打要幾日？”
　　“那是小事。”
　　“是小事，可壹旦桑州抵抗，便給北地帶了個壞頭，後續我大軍行進要遇到多少阻攔？”韓紀微笑道。
　　這種炫智商的行徑有些討人厭。
　　但這番話卻沒說錯。
　　使者哀求，“使君對殿下忠心耿耿，求殿下救援。”
　　“殿下，臣願領軍前往！”
　　武將們紛紛請纓。
　　士氣不錯。
　　李玄剛想尋壹個將領率軍前去，有小吏稟告，“國公，桑州吳使君派使者來了。”
　　這麽焦躁？
　　李玄在心中把對吳雲的評價下調了些。
　　使者進來，行禮，“使君令小人來稟告，長安來人盡數被拿下，多謝殿下。”
　　老賊沒那麽快吧？
　　眾人都楞了壹下。
　　“誰出手了？”赫連榮問道。
　　怎地有個和尚？
　　使者心中犯嘀咕，“那日長安使者威逼使君，眼看著大事不妙，北疆軍校尉陳索強闖入城，斬殺使者隨從，拿下使者，桑州，安。”
　　“陳索……”李玄記得此人，此次令他去桑州遊弋，只是哨探警戒，沒想到他竟然能隨機應變。
　　關鍵是，陳索此人以往在軍中並不出眾，沒想到卻壹鳴驚人。
　　這，怎地有些運氣的意思。
　　不！
　　是氣運！
　　時來天地皆同力啊！
　　韓紀眸中多了異彩，行禮，“大軍不戰而下鄧州、桑州。臣，恭賀殿下！”
　　群臣行禮，“臣，恭賀殿下！”